Qui est Catway ?!

Catway est un projet entrepreneurial que j’ai lancé en 2019 après environ 2 ans de préparation. Mon nom est Stéphane Grimbuhler, je viens du monde de l’informatique et de la formation, et la navigation a toujours été ma passion.

Il n’est pas facile de se lancer en tant qu’indépendant. Beaucoup de challenges, mais également beaucoup de bonheur et d’excitation.

Pendant près de 15 ans, j’ai accompagné et aidé des entreprises à faire évoluer leur business par l’adoption de solutions technologiques.

Trouver comment simplifier les opérations, résoudre des problèmes, apporter de la valeur, optimiser la production. Cela au travers d’outils digitaux modernes. J’ai été également formateur durant près de 6 ans dans des domaines spécifiques de l’informatique et je créais des cours à la carte pour des clients.

J’ai eu envie d’apporter ce savoir-faire au domaine qui me passionne depuis presque toujours : la navigation. Apporter aux élèves navigateurs et navigatrices des outils digitaux simples, agiles et stimulants pour apprendre. Aider les écoles de navigation à améliorer leur visibilité, diminuer leur travail administratif, passer plus de temps à faire ce qui a de la valeur pour eux.

Avec Catway, nous aidons les élèves navigateurs et navigatrices qui ne trouvent que des solutions d’apprentissage traditionnelles peu motivantes, à passer leur permis avec une plateforme digitale moderne et pédagogique bien conçue. Elle est développée en partenariat avec des moniteurs et coûte moins cher que toutes les solutions existantes.

Nous proposons à ce jour des cours théoriques pour le permis lac suisse et pour le permis mer suisse ainsi qu’un cours passionnant sur la météorologie générale.

Pourquoi avoir créé Catway ?

L’idée est née de beaucoup de discussions avec le milieu nautique professionnel. Des écoles de voile et bateau à moteur, l’association des moniteurs romands m’ont confirmé ce que je pensais déjà : la partie théorique du permis lac suisse et globalement dans l’apprentissage de la navigation est très mauvaise. Il n’existe pas de cours conçus pour apprendre les bases. La théorie n’est considérée que comme un mal nécessaire, et la matière officielle du livre vendu par les services de la navigation, reprise par certaines solutions en ligne, n’est qu’une succession d’articles de loi à apprendre par cœur avant l’examen.

Il faut admettre que le nautisme n’a connu aucune modernisation. On apprend aujourd’hui comme l’on apprenait il y a 50 ans. Tout est basé sur la pratique et la théorie ne sert qu’à valider que l’on a bien appris au moins une fois dans sa vie les lois suisses qui régissent la navigation.

Pour moi, vu mon parcours, cet aveu généralisé d’inutilité de l’apprentissage théorique n’était pas acceptable. Bien entendu pour une activité comme la navigation, rien ne peut remplacer la pratique. Mais elle peut et doit être complétée par une base théorique et il y a là une grande occasion d’apporter aux élèves des connaissances générales, appelées le « savoir marin », ainsi que des conseils, les sensibiliser aux dangers, au respect des autres et de l’environnement.

Voici les valeurs que j’ai choisies pour Catway :

Quel bilan ?

Après une année de travail et de préparation, avec une équipe de développeurs, un graphiste, un front-end designer, un conseiller en communication, des moniteurs partenaires qui se sont énormément investis, le premier cours « Permis lac suisse » a vu le jour en février 2021.

La première année, en 11 mois, presque 300 élèves ont fait confiance à Catway et les retours ont été fantastiques. Un taux de succès à l’examen énorme, un taux de satisfaction extrêmement positif, beaucoup de messages d’encouragement, et 9 écoles romandes partenaires.

Il était difficile de prévoir le nombre d’élèves atteint la première année. La navigation est un petit marché et la formation à la navigation encore plus petit. Mais depuis son lancement, environ 300 élèves font confiance à Catway chaque année, ce qui est au-delà des espérances initiales.

En créant le cours du permis, j’ai été passionné par le chapitre sur la météo. Le livre officiel n’en parle quasiment pas, alors que selon moi, il est impératif d’apprendre aux élèves à identifier les dangers, à comprendre le fonctionnement du vent, des orages, de la foudre, etc. Une fois le cours permis lac suisse terminé, j’ai voulu créer un cours plus poussé sur la météorologie, pour mieux comprendre la circulation générale des masses d’air, la formation des anticyclones et des dépressions, en bref, mieux comprendre notre monde. Bien entendu, ce cours ne s’adresse pas qu’aux élèves, mais à toute personne qui navigue.

Et le futur ?

Depuis que la plateforme est en ligne, j’ai eu un nombre incroyable de demandes pour le permis mer suisse. Bien entendu, un cours préparatoire à l’examen théorique de ce permis était dans mes plans depuis le début. Toutefois, cela a pris un peu de temps, car l’examen contient beaucoup de matière, parfois très technique, beaucoup d’exercices et de questions. Il a fallu trouver la bonne formule autant pour la théorie que pour les exercices. Mais ce cours, qui a nécessité presque deux ans de préparation, est en ligne depuis juillet 2023 et remporte un vif succès.

Pour la pratique du permis mer suisse, il n’y a pas de cours ni d’examen, mais des stages en mer. 1000 milles nautiques sont nécessaires pour valider la pratique. Je travaille donc depuis un an à trouver des partenaires sérieux pour proposer des stages en mer. Comme la qualité est la préoccupation principale, il y aura peu de partenaires, répartis par régions. Les premiers sont déjà trouvés, pour certains je suis même allé les rencontrer sur leur bateau. L’offre de stages sera disponible avant l’été 2024.

Nous réfléchissons également, avec des développeurs et des écoles de navigation, à développer des outils de gestion pour les écoles. Notamment pour faciliter la réservation des cours pour les élèves, les accompagner et les conseiller dans leur progression pratique.

Et bien sûr, notre objectif est de continuer à améliorer nos cours, gagner plus d’écoles partenaires et à court terme, le traduire en anglais et en allemand.

Le mot de la fin …

Catway n’est pas qu’une plateforme de digital learning, c’est un projet personnel, un projet de vie, une communauté et des valeurs. Beaucoup de choses nous tiennent à cœur comme l’environnement, l’éthique, le partage. Catway sera de plus en plus présent et actif dans le domaine associatif, notamment pour promouvoir ses valeurs, par le biais de la voile, auprès des jeunes ou des personnes en situation difficile. Nous sommes déjà en discussion avec une association pour promouvoir la voile auprès des femmes, bien trop invisibilisées dans ce domaine de vieux loups de mer.

Nous espérons que vous aimerez votre expérience avec nous, que nous vous avons donné envie de naviguer, d’apprendre et que vous nous connaissez un peu mieux.

Il nous reste à vous souhaiter un bon vent, un bon cap et tout le meilleur pour votre (future) vie de marin.

Bien à vous,

Stéphane Grimbuhler

Auteur, fondateur de Catway.ch

---

---